Month: July 2016

Book Review : Chamanlal Kee Diary (Hindi)

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Dr. Pravin Kumar Jha aka Vamagandhi has come out with a collection of satirical articles with his eponymous book (translation : Chamanlal’s Diary) that the author classifies as “Khilandar Sahitya“. Vamagandhi being on WordPress (here’s the blog), I got a review copy from the author himself. The book is in chaste Hindi and much as it seems weird to review it in English, let’s dive into it.

Chamanlal is an alias or alter-ego for the author whose travels and travails throughout the country and beyond have provided him experiences that make for good reading that’s equally hilarious and dark at times. The book is divided into 20 chapters, each standalone and drawing from some part of the contemporary Indian landscape. Some of the descriptions or words used are downright casteist or communalist but for a diary, this should be taken as standard fare. One cannot, and should…

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साला मैं तो लेखक बन गया

जो लोग मैथमेटिक्स (गणित) पढ़ते हैं, वो अपनी नोटबुक को अक्सर लाल-हरी धारियों से सजाते नहीं। सवाल पढ़ते हैं, और कीड़े-मकोड़े जैसे गुणा-भाग-सिम्बॉल बनाकर पता नहीं क्या-क्या लिख डालते हैं! मैंनें एक प्रयोग किया था सालों पहले। मैट्रिकुलेशन में गणित के हर सवाल का सजा-धजाकर उत्तर दिया। अल्जेब्रा के डिजाइनदार ब्रेकेट के बीच मुस्कुराते a, b, और c और ब्रैकेट के ठीक बाहर पहरा देते 2, 3। घुमावदार इंटिग्रल। अजी वाह! गणित में १०० में १०० आये थे, पर उस दिन के बात गणित नहीं पढ़ा। कभी नहीं। असल बात थी कि गणित सजने-धजने लिपस्टिक लगाने वाली सुंदरी नहीं, बल्कि वो अजीब सी सवालिया आँखों से घूरती बॉय-कट बालों वाली युवती है जो हाथ घुमा कर पटक देगी। मैं कट लिया।

मुझे लगा मैं संवेदनशील व्यक्ति हूँ, चिकित्सक ही बनूँ तो बेहतर। मुझे क्या पता था यहाँ संवेदना का चीरहरण हो जाएगा। मरीज कराहेगा, तो आप निश्चिंत केस हिस्टरी लंबी करते पूछेंगें, “आप सिगरेट या शराब तो नहीं पीते?” वो हाँ या ना जो भी कहेगा, दर्ज कर लेंगें और आगे सवाल पूछना जारी रखेंगें। महिलाओं को उनके मासिक और यौन संबंध के बारे में कैजुएली पूछेंगें आँखों से आँखों मिला कर। वो शरमाए तो दुबारा पूछेंगें। खैर, सफल रहा। स्पेशलिस्ट भी बना, और कभी मरीज या परिजनों से पिटा भी नहीं। 

लिखना शुरू कब किया ये मैटर नहीं करता। नानी को चिट्ठी लिखा या प्रेमिका को प्रेमपत्र, लिखता वैसे ही सजा-धजा कर। नानी के आँखों में आंसू कभी नहीं आए, बड़ी कड़क थी। पर मुस्कियाती जरूर। प्रेमिका ने पहले दो महिने पढ़े, फिर कहा तुम प्रेम करने आए हो या साहित्य झाड़ने? मैनें भी लिखना बंद कर दिया।

ब्लॉगर तो तब बना जब पता लगा ब्लॉग चीज क्या है? यहाँ हर कोई लेखक बना है। मैं भी बन गया। कोई पढ़े न पढ़े, खुद अपना ही ब्लॉग चार बार पढ़कर मुस्कियाता। लगता, वाह क्या लिखा है! 

असल परिक्षण पर अब उतरा हूँ, जब हिंदी किताब मार्केट में आयी। दोस्तों पर पुराने संबंध का बोझ था। सबको पढ़नी ही पड़ी ‘चमनलाल की डायरी’। दोस्त हैं भी सैकड़ों, जिनके कई रहस्य छुपाए बैठा हूँ। किताब खरीद लो, नहीं तो सारे चिट्ठे खोल दूँगा। कुछ ढीठ को छोड़कर सबने जेब ढीली की। 

बाकी बचे साहित्य-प्रेमी। अंग्रेजों के जमाने के जेलर। आधे अंग्रेजी की तरफ मुड़े, आधे सोशल मीडिया पर टिपटिपा रहे हैं। कोई प्रेमी बचा कहाँ हिंदी साहित्य का!

मेरे एक मित्र अक्सर कहते, “भाड़ में जाए दुनिया। हम बजाए हारमोनिया”. चलिए। फिर बजाया जाए। 

चमनलाल की डायरी

Vamagandhi’s book pre-order begins.

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‘Chamanlal Kee Diary’ is a unique compilation of Hindi satires based on contemporary topics in India which author calls ‘Khilandar Sahitya’. Author packs powerful punches of humour in chaste Hindi on debatable and serious topics like homosexuality, reservation system, women empowerment, environment etc. Fictional protagonist Chamanlal seems to be a humorous side of author himself and story revolves across pan-India as well as American dreams. Stories seem pretty realistic as if his own experiences, but equally queer and humorous, striking the most where it matters.

चमनलाल जी का सफर यूँ तो हास्य–व्यंग्य की शैली में ढला है, परंतु इनकी २० कथायें देश के भिन्न–भिन्न जीवंत मुद्दों पर आधारित है. समलैंगिकता, आरक्षण, नारी सशक्तिकरण जैसे मुद्दों पर आधारित व्यंग्य से कुछ रोजमर्रा जीवन की समस्याओं पर चुटीले व्यंग्य. कुछ बाड़मेड़, कुछ खंडवा, कुछ बिहार, कुछ दक्खिन, कुछ दिल्ली, कुछ बिदेस. मिला–जुला के एक मजेदार ‘फन–राइड‘ है चमनलाल की डायरी.


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The mutes and the mutants

Recently our Nobel laureate Kailash Satyarthi Jee tweeted,

जापान में एक वैज्ञानिक ने मुझे गर्व से कहा, “हमारी तरक्की का राज है कि हम विज्ञान, चिकित्सा व इंजीनियरींग अपनी भाषा में ही पढ़ते हैं. वाह”

(A scientist in Japan proudly told me, “The reason for our success is that we study science, medicine and engineering in our language. Wow!)

Surely Japanese would have narrated in English, but Satyarthi Jee (who otherwise tweets in English) made it a point to put it in devnagari script. Among celebrities, I usually follow Miss funny bone, one of my childhood crush.

If heart-throb Twinkle Khanna would have tweeted, I would have hardly cared but this man is a grounded social activist. And ofcourse people like Gandhi and Bhartendu Harishchandra told this long back.

What’s the thing about studying science in Hindi or Tamil? Would it really make a difference?

I studied science completely in english, and did pretty well. But, the language I am most comfortable in my village or small city or even big city milieu is Hindi. I did well in science, because my language was pretty okay too.

One of my hard-core villager friend could never do science in English. He kept edging me in Mathematics, but never in Physics. Man scored 99% in maths almost always, but 40-50% in science. Because maths didn’t have language. Ofcourse, I sailed to become a superspecialist doctor and he runs a small medicine shop in his village.

In one of my recent village visits, I bumped into him. We had a tea at his shabby country medicine shop. His adolescent kid asked something about, how the fan works? I told him about some ‘motor’ which makes it turn in chaste hindi. But, he kept propping one question after another and I laughed off. How would I remember so much of physics?

Then, my friend took charge. He began from simple concepts and flowed all the way till ‘फूरियर परिवर्तन’ (fourier transformation). He was drawing sinusoidal waves, using calculus. It was all like ‘the beautiful mind’. We both quit physics at same time, with him trailing way behind my marks. But, here is the genius explaining ‘भौतिकी’ (physics), rotting in a village shop!!

I practice medicine completely in Norsk in Norway. So the germans and americans who have migrated in this beautiful country. And, Norway has best health system in world as per stats.

Let’s see which sentence from medicine is easier to understand for hindi-speaking people,

“Flexor digitorum profundus contracts the medial four interphalangeal joints of hand.”

“Flexor digitorum profundus हाथ की चार उंगलियों के जोड़ों को खींचता है.”

I think many more would have excelled in medicine, if they just have used the language they speak.

We all have become mutants, and many have become mutes.